宁王打赌输了穿女装，皇上龙椅上直接笑喷，速速传他朕要亲眼瞧

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

宁王爷打赌输了穿女装，皇上龙椅上笑喷：速速传他，朕要亲眼瞧瞧

大业十三年，冬至。雪落紫禁，万籁俱寂。

宁王萧珏，着一身绯红宫装，立于乾元殿冰冷的金砖之上。他身形颀长，本是疆场上引弓射雕的皇子，此刻却被繁复的罗裙与精致的妆容束缚。凤钗步摇，随着他每一次极轻微的呼吸而微颤，映着殿内摇曳的烛火，在他俊美得近乎妖异的脸上投下斑驳光影。满朝文武，皆垂首屏息，无人敢看，却又无人能忍住不用眼角余光去瞥。他没有羞愤，没有窘迫，甚至没有一丝波澜。那双曾令三军胆寒的眸子，此刻平静如深潭，唇角，竟还噙着一抹若有似无的、冰冷的笑意。帝座之上，天子龙袍加身，却也沉默不语。这荒诞绝伦的一幕，究竟是一场兄弟间的戏谑，还是一场无声的凌迟？

01

三日前，宗亲府设宴。

酒过三巡，菜过五味，气氛正酣。

“宁王殿下箭术无双，天下皆知。臣有一匹西域进贡的‘照夜雪’，神骏非凡，只怕殿下的‘乌云踏’也要稍逊风骚。”说话的是安远侯世子李崇，他仗着自己是皇后母族嫡亲的侄子，向来有些不知天高地厚。

萧珏执杯的手指修长而有力，闻言，只淡淡瞥了李崇一眼，并未言语。

他身旁的豫王萧珩是个热络性子，笑着打圆场：“崇安，你这可是班门弄斧了。七弟的箭术，那是父皇都亲口夸赞过的，你那匹马再快，快得过七弟的箭？”

李崇被众人目光聚焦，酒意上涌，胆气更壮：“口说无凭。臣斗胆，想与宁王殿下赌上一局。若殿下的箭能快过我的‘照夜雪’，此马便归殿下。可若是殿下的箭慢了一步……”他故意拉长了声音，眼中闪过一丝挑衅的光芒，“那便请殿下……扮一次红妆，如何？”

此言一出，满座哗然。

让一位战功赫赫的亲王穿上女装，这已不是赌局，而是羞辱。

所有人的目光都汇聚在萧珏身上，看他如何应对这近乎寻衅的赌约。

萧珏脸上的表情没有丝毫变化，他将杯中残酒一饮而尽，酒杯在指尖轻巧地转了一圈，发出清脆的声响。

“赌注太小。”他缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，“若本王输了，不止扮一次红妆，更要穿着它，从王府正门，步行至宫门，面见圣上。”

李崇一愣，没想到他竟会答应，还主动加码。

“好！”李崇大喜过望，“一言为定！”

萧珏终于抬眼，正视着他，那眼神深邃，不见喜怒：“一言为定。不过，世子的赌注也该加一些。若本王赢了，除了‘照夜雪’，本王还要你安远侯府……西山别院的那块地。”

李崇脸色微变。西山别院的地，看似寻常，实则扼守京畿卫戍的一处隐秘要道。但这念头只是一闪而过，他对自己那匹宝马有十足的信心。

“好！就依殿下！”

翌日，京郊皇家马场。

李崇牵着通体雪白、无一根杂毛的“照夜雪”立于起点，满面春风。萧珏则一身劲装，手持长弓，立于百步之外的箭台。

规则简单，号令一下，“照夜雪”从起点奔向终点，全程三百步。萧珏须在马蹄越过终点线之前，以箭射中终点处的红靶。

豫王萧珩亲自执旗发令。

令旗挥落的瞬间，“照夜雪”如一道白色闪电，离弦而出！

几乎在同一时刻，萧珏开弓如满月，弓弦发出一声沉闷的嗡鸣。

所有人都屏住了呼吸。

只见那匹神驹四蹄翻飞，快得几乎只剩下一道残影。而那支羽箭，却似乎在空中微微一滞，仿佛被风所阻，速度竟比平日慢了半分。

“啪！”

马蹄重重踏过终点线。

半息之后，“哆”的一声，羽箭方才钉入靶心。

全场死寂。

萧珏输了。

输得干脆利落，只差分毫。

李崇狂喜之色溢于言表，他几乎要跳起来。而豫王萧珩则面色凝重，快步走到萧珏身边，低声道：“七弟，你……”

萧珏面无表情地放下弓，只淡淡道：“愿赌服输。”

他转身离去，背影挺直如枪，没有一丝颓然。只有他自己知道，方才搭箭上弦时，他看到远处林间，有一角藏蓝色的衣袍一闪而过。那是大理寺卿，严嵩的官袍。

当晚，一道圣旨便送入了宁王府。

“着宁王萧珏明日依赌约行事，朕在乾元殿，亲眼一观。”

02

翌日清晨，天色未明。

宁王府内，灯火通明，气氛却压抑得如同冰窖。侍女们捧着一套套凤冠霞帔，罗裙绣履，战战兢兢地立在萧珏面前，头垂得几乎要埋进胸口。

萧珏坐在妆台前，铜镜里映出的，是一张轮廓分明、英气逼人的脸。他闭着眼，任由年迈的梳头嬷嬷为他挽起长发，插上一支又一支沉重的金钗玉簪。冰冷的胭脂和铅粉一层层敷上他的脸颊，遮盖了他常年习武留下的健康肤色，也遮盖了他所有的情绪。

“王爷……”他的贴身长随，林伯，声音沙哑，眼眶泛红，“要不……称病吧？圣上那边，老奴去领罪。”

萧珏缓缓睁开眼。镜中的人，眉眼依旧，却已雌雄莫辨，透着一种诡异的艳丽。

“林伯，”他的声音很轻，却带着不容置疑的威严，“你跟了我多少年了？”

“二十三年，王爷。”

“二十三年，你该知道，我萧珏从不做无谓之事。”他抬手，指尖抚过一支点翠的凤钗，那冰凉的触感让他眼神愈发清冷，“开府门，备仪仗。”

“王爷！”林伯“扑通”一声跪倒在地，“这是奇耻大辱啊！您是先皇后嫡出的皇子，是手握十万边军的统帅，怎能受此折辱！”

“耻辱？”萧珏笑了，那笑容在浓妆之下显得格外森然，“真正的耻辱，是身陷囹圄，是家破人亡，是连反抗的余地都没有。穿一件衣裳算什么？”

他站起身，宽大的裙摆在地板上铺陈开来，如同一朵盛开的血色蔷薇。他每走一步，环佩叮当，那本是悦耳的声音，此刻却像丧钟一般敲在王府每一个人的心上。

从宁王府到皇宫，不过三里路。

萧珏没有乘轿，他一步一步，走在京城的主街上。

消息早已传开，街道两旁挤满了看热闹的百姓。他们不敢高声议论，只能交头接耳，指指点点。那些目光，有好奇，有鄙夷，有同情，有幸灾乐祸，像无数根细小的针，扎在萧珏的身上。

他走得很稳，脊背挺得笔直，仿佛走在自家的庭院里。他目不斜视，仿佛两旁攒动的人头只是寻常的街景。

人群中，安远侯世子李崇在一座酒楼的二楼凭栏而望，他得意地摇着扇子，对身边的狐朋狗友笑道：“看到没有？这就是与我作对的下场！什么战神王爷，还不是要任我搓圆捏扁！”

而街角一处不起眼的茶寮里，几名身着便服、气息彪悍的男子正低声交谈。

“头儿，他竟然真的敢这么走出来。”

“哼，故作镇定罢了。我看他这宁王也当到头了。严大人那边已经布好了网，就等他自投罗网。”

“他这一闹，圣上那边会如何看他？”

“一个为了赌局而甘受胯下之辱的亲王，还能有什么威胁？圣上只会当他是个笑话。我们的计划，只会更顺利。”

萧珏的眼角余光，将这一切尽收眼底。他看到李崇的得意，看到茶寮里那几人眼中毫不掩饰的杀意。他心中冷笑，这盘棋，才刚刚开始。

行至宫门前，禁军统领验过腰牌，看着他这一身装扮，脸上肌肉抽搐，想笑又不敢笑，憋得十分辛苦。

“王爷……请。”

萧珏微微颔首，提起裙摆，跨入了那道象征着帝国最高权力的门槛。他知道，门后，才是真正的龙潭虎穴。今日这身女装，不是赌输的惩罚，而是他递给那头猛虎的……投名状。

03

乾元殿内，静得能听见烛火爆开的轻微声响。

文武百官分列两侧，所有人都低着头，眼观鼻，鼻观心，仿佛脚下的金砖上有什么精妙绝伦的图案。

御座之上，大业皇帝萧恒，也就是萧珏的亲哥哥，正单手支颐，似笑非笑地看着殿门的方向。

当那一抹绯红的身影出现在门口时，殿内压抑的气氛瞬间被打破了。

“噗嗤……”

不知是谁先没忍住，发出一声极轻的笑，随即像会传染一般，低低的窃笑声开始在殿内蔓延。

“肃静！”内侍总管尖着嗓子喊了一声，可连他自己的声音里都带着一丝憋不住的笑意。

萧恒终于哈哈大笑起来，笑声在空旷的大殿里回荡，毫不掩饰其中的愉悦和……一丝不易察觉的审视。

“快，快传他上前来！让朕好好瞧瞧！”萧恒笑着对萧珏招手，“七弟，你这身打扮，可比宫里那些妃嫔还要娇艳几分啊！”

这话语轻佻，毫无兄长的尊重，更无君王的威仪。

萧珏踩着沉重的步子，一步步走到御阶之下。他敛起裙摆，以一种极为标准的女式礼仪，缓缓跪下。

“臣弟萧珏，参见皇兄。吾皇万岁万岁万万岁。”他的声音依旧平稳，听不出任何情绪。

“平身，平身。”萧恒笑得前仰后合，他走下御阶，亲手去扶萧珏，手指触碰到萧珏手背上冰冷的肌肤时，他的笑声微微一顿，眼底闪过一丝锐利的光。

“皇兄听闻，你与安远侯世子打赌，输了一匹马，便要行此荒唐事？”萧恒的声音听起来依旧在笑，可话语里的压迫感却陡然增强，“为了一匹马，连皇家的颜面都不要了？七弟，你真是好大的雅兴。”

满朝文武的窃笑声戛然而止。他们都听出了皇帝话中的不满。

萧珏垂着眼，长长的睫毛在脸上投下两片阴影。

“回皇兄，臣弟技不如人，愿赌服输，不敢有怨言。”

“技不如人？”萧恒绕着他走了一圈，目光如同刀子一般在他身上刮过，“朕记得，三年前北境来犯，你于百丈之外，一箭射杀敌方主将。那敌将的坐骑，可是号称‘风之子’的汗血宝马。怎么，区区一匹‘照夜雪’，就让你失了准头？”

殿内空气仿佛凝固。

这是质问。

一个皇帝对一个手握兵权的弟弟的质问。

萧珏的心猛地一沉。他知道，最关键的考验来了。他今日的“荒唐”，必须给出一个让萧恒能够接受，并且相信的理由。

他猛地抬头，眼中竟浮现出一层水光，那是在浓妆下显得格外楚楚可怜的湿润。

“皇兄明鉴……”他的声音带上了一丝委屈和不甘，“臣弟……臣弟那日，旧伤复发，右臂酸麻，这才……这才失了手。臣弟不想以此为借口，堕了皇家的威名，只好认下这赌局。只是没想到，会惊动圣驾，让皇兄和皇家蒙羞，臣弟罪该万死！”

说着，他便要再度跪下。

“旧伤？”萧恒扶住他，眉头紧锁，“是当年在燕山为朕挡箭留下的伤？”

“一点小伤，不值一提。”萧珏低声道。

萧恒沉默了。他看着眼前这个“娇艳”的弟弟，神色复杂。满朝文武也面面相觑，若真是因为旧伤，那宁王此举非但不是荒唐，反而是有担当的表现。

就在气氛稍缓之时，班列中，须发花白的太师严嵩出列，躬身道：“陛下，宁王殿下忠勇可嘉，但国体不可不顾。亲王着女装入殿，于理不合，于法不容。老臣恳请陛下，责罚宁王，以正视听！”

严嵩一开口，他身后的几名官员立刻附和。

“臣附议！”

“请陛下严惩！”

萧珏的指尖在宽大的袖袍下，悄然握紧。

他知道，严嵩这条老狐狸，终于出手了。他今日若不能安然走出这乾元殿，严嵩后续准备的“谋逆”大罪，便会立刻扣上来。

萧恒的目光在萧珏和严嵩之间来回扫视，最终，他缓缓坐回龙椅，脸上的笑容已经完全消失。

“宁王失仪，确应受罚。”他的声音冷了下来，“但念其为国有伤，忠心可表。这样吧，罚俸一年，于府中闭门思过三月。至于这身衣裳……”

他顿了顿，眼中闪过一丝玩味。

“朕瞧着甚好，就穿着回府吧。”

04

“就穿着回府吧。”

皇帝的声音在殿内回响，不带一丝温度。

这句话，比任何实质性的惩罚都更具羞辱性。闭门思过，是保护；罚俸，是不痛不痒。唯有让他穿着这身女装，再走一遍来时的路，才是真正的诛心。

严嵩嘴角勾起一抹难以察觉的微笑，躬身退回了班列。他要的，就是这个效果。他要让天下人都看到，宁王萧珏，已经彻底失了圣心，成了一个可以随意摆弄的笑柄。

萧珏深深叩首：“臣弟，领旨谢恩。”

他的额头触碰到冰冷坚硬的金砖，那股寒意仿佛要透进骨子里。但他心中，却反而松了一口气。萧恒的这番处置，看似羞辱，实则是在用一种极端的方式，将他从“拥兵自重的实权亲王”这个危险的位置上，推向“失宠的荒唐王爷”这个安全区。

这盘棋，皇兄看懂了。

只是，他看得有多深，又信了多少，萧珏没有把握。

他站起身，转身，一步步向殿外走去。这一次，殿内再无一丝笑声，只有死一般的寂静。所有人的目光都追随着他，那目光里，同情、怜悯、鄙夷、幸灾乐祸……种种情绪交织，比来时更加复杂。

走出乾元殿，午后的阳光有些刺眼。

萧珏微微眯起眼，长长的凤钗步摇在阳光下熠熠生辉，晃得人眼花。他没有片刻停留，依旧保持着来时的步速，沉稳而坚定地向宫外走去。

他知道，真正的危险，此刻才刚刚开始。

严嵩的目的绝不止是让他当众出丑。这只是第一步，是为了打掉他的威信，让他孤立无援。接下来，必然是雷霆一击。

他必须在回到王府之前，将消息送出去。

行至神武门附近，一队巡城的羽林卫迎面走来。为首的校尉看到萧珏的装扮，先是一愣，随即脸上露出毫不掩饰的轻蔑。

“哟，这不是宁王殿下吗？今天这是唱的哪一出啊？”校尉阴阳怪气地说道，他身后的士兵也跟着哄笑起来。

萧珏停下脚步，冷冷地看着他。

那校尉是严嵩的外甥，一向仗势欺人。此刻见萧珏失势，更是有心当众羞辱。

“怎么？王爷瞪什么眼？穿上这身衣服，还当自己是当年那个战神呢？”

萧珏没有说话，他只是缓缓抬起手，整理了一下鬓边的一支珠花。那珠花的位置，被他不动声色地向上挪动了半分。

就在此时，街角一个卖糖人的老汉，浑浊的眼睛里精光一闪，他挑起担子，慢悠悠地转进了另一条巷子。

“滚开。”萧珏终于开口，声音嘶哑，却带着一股不容抗拒的威压。

那校尉被他眼神中的杀气所慑，竟不由自主地后退了一步。反应过来后，他恼羞成怒，正要发作。

“放肆！”一声清喝从不远处传来。

豫王萧珩骑着马，带着几名侍卫赶了过来。他翻身下马，怒视着那校尉：“区区一个校尉，也敢对亲王无礼？掌嘴！”

校尉脸色大变，还想拿严嵩的名头来压人，却被豫王身边的侍卫一左一右架住，几个响亮的耳光便扇了下去。

“七弟，你没事吧？”萧珩走到萧珏面前，看着他这一身狼狈，眼中满是心疼和担忧。

“无妨。”萧珏摇了摇头，他知道，豫王是真心关心他，但在这盘棋里，任何一点多余的温情，都可能成为致命的破绽。

他对着萧珩微微颔首，算是致意，然后越过他，继续向前走去。

他不能和任何人走得太近，尤其是豫王。他要让所有人都相信，他已经众叛亲离。

看着他孤独而决绝的背影，萧珩的拳头紧紧攥住，眼中满是无力和愤怒。

萧珏的脚步依旧平稳，但袖中的手指，却因为过度用力而微微颤抖。他强迫自己不去想任何事，只在心中默念着一个人名：苏轻尘。

苏轻尘，京城第一绣坊“云锦阁”的老板，一个看似与世无争的商贾女子。

只有萧珏知道，她是“隐蝠”——他一手建立的情报组织在京城的总负责人。

方才那个卖糖人的老汉，就是“隐蝠”的传讯人。他整理珠花的动作，是一个最高等级的警报信号，代号“风起”。

意思是：敌人已动手，启动最终预案。

现在，他能做的，就是安静地走回王府，走进那个为他量身定做的囚笼，然后，等待。

等待苏轻尘的回应，也等待严嵩的致命一击。

05

夜幕低垂，宁王府的大门在萧珏身后缓缓关闭，发出的沉重声响，如同棺椁盖上。

府内依旧灯火通明，但所有的下人都被林伯约束在自己的院落里，不许随意走动。偌大的前院，只有萧珏和林伯两个人。

“王爷，您终于回来了。”林伯上前，想要为他卸下那身屈辱的装束。

“不必。”萧珏抬手阻止了他，“让他们都看着。”

林伯一怔，顺着萧珏的目光望去，只见王府四周的墙头上，隐隐绰绰，全是手持弓弩的黑影。

大理寺的缇骑，已经将整个宁王府包围得水泄不通。

“他们……他们想干什么？”林伯的声音颤抖起来。

“他们想等一个借口。”萧珏走到院中的石桌旁坐下，绯红的罗裙在冰冷的石凳上铺开，像一滩凝固的血。他给自己倒了一杯冷茶，一饮而尽。

“什么借口？”

“一个可以让他们冲进来，名正言顺搜查王府的借口。”萧珏的声音平静得可怕，“比如，刺客，或者……谋逆的同党。”

林伯的脸色瞬间变得惨白。

就在这时，一个身着夜行衣的黑影，如同鬼魅一般，悄无声息地出现在院墙的另一侧，几个起落，便落在萧珏面前，单膝跪地。

“主上。”来人声音清冷，正是苏轻尘。

“你来了。”萧珏看着她，点了点头，“事情办得如何？”

“‘风起’信号已收到。”苏轻尘言简意赅，“按预案，所有外围人员已全部撤离，切断了与王府的一切联系。京中各处暗桩转入静默状态。严嵩找不到任何与您有关的线索。”

“他会的。”萧珏看着墙头那些黑影，冷笑道，“他既然敢包围王府，就说明他手上，握着一张他自认为必胜的底牌。一张……足以让皇兄都无法再回护我的底牌。”

苏轻尘眉头微蹙：“属下已经排查了所有可能，我们的人都很干净。”

“不。”萧珏摇了摇头，他抬起眼，目光穿过深夜的寒气，仿佛能看到隐藏在幕后的那张脸，“严嵩的老谋深算，远超你的想象。他不会在外围做文章，他要的，是从内部瓦解。他要的证人，就在这座王府里。”

“王府里？”苏轻尘大惊，“不可能！府里的人都是跟了您多年的老人，绝对……”

她的话说到一半，突然顿住了。

因为就在此时，王府的大门被“轰”的一声巨响撞开。

火光冲天，数百名手持火把和兵刃的大理寺缇骑蜂拥而入，为首的，正是太师严嵩的长子，大理寺卿严世藩。

严世藩一脸狞笑，高举着一份盖着玉玺的圣旨。

“奉旨查案！宁王萧珏勾结北境余孽，意图谋反，证据确凿！给我搜！”

随着他一声令下，缇骑如狼似虎地冲向王府各处。

林伯又惊又怒，挡在萧珏身前：“你们敢！这是宁王府！”

“滚开，老东西！”严世藩一脚将林伯踹开，走到萧珏面前，居高临下地看着他，“王爷，别来无恙啊？您这身打扮，真是让下官大开眼界。只可惜，马上就要变成您的囚服了。”

萧珏缓缓站起身，他比严世藩高出一个头，即便穿着女装，那股迫人的气势也丝毫不减。

“严大人，‘谋反’二字，可不是能随便说的。”

“随便说？”严世藩哈哈大笑，“王爷，您以为下官是空口无凭吗？来人，把证人带上来！”

两名缇骑押着一个人，从人群后走了出来。

当看清那个人的脸时，即便是早已有所准备的萧珏，瞳孔也猛地一缩。

而他身后的苏轻尘，更是如遭雷击，身体晃了晃，几乎站立不稳。

那被押着的人，不是别人，正是萧珏最信任的亲卫队长，赵信。那个从死人堆里被他背出来，发誓要用性命守护他的兄弟。

赵信低着头，不敢看萧珏的眼睛。

严世藩得意地看着萧珏瞬间变化的脸色，享受着这胜利的快感。但他觉得还不够，他要彻底击垮这个曾经高高在上的亲王。

“王爷，这只是人证。”严世藩拍了拍手，“我们还有物证。一份您亲笔所书，与北境逆党往来的……盟书。”

他顿了顿，一字一句，清晰地说道：“而这份盟书，就是从您最信任的人身上，搜出来的。”

萧珏的目光越过赵信，死死地钉在严世藩的脸上，他的指甲已经深深嵌入掌心，却没有一丝痛觉。他知道，赵信只是一个被推到台前的棋子，真正的背叛，来自更深、更痛的地方。严世藩口中那个“最信任的人”，绝不可能是赵信。

“把物证呈上来。”严世藩的声音充满了戏谑。

一名缇骑捧着一个托盘上前，托盘上，放着一封带着火漆印的信函。然而，在信函旁边，还静静地躺着一样东西。

那是一支素雅的白玉簪。

看到那支簪子的瞬间，萧珏的血液仿佛在刹那间冻结。他的目光猛地转向身后的苏轻尘，声音艰涩无比，几乎是从牙缝里挤出来的：

“苏轻尘，这支簪子……为何会在他们手上？”

06

苏轻尘的脸，在一瞬间血色尽褪，变得比她身上那件黑色的夜行衣还要苍白。她的嘴唇翕动着，却发不出任何声音，只是难以置信地看着那支白玉簪，身体控制不住地颤抖起来。

那支簪子，是她母亲的遗物，是她身上唯一贴身收藏，从不离身的信物。三日前，她与萧珏在密室议事，因发髻松动，曾将簪子取下放在桌上，临走时……她竟忘了拿。

而那间密室，除了她和萧珏，只有一个人能进去。

“看来，你已经有答案了。”萧珏的声音冷得像冰，他没有再看苏轻尘，而是将目光缓缓移向了跪在地上的赵信。

赵信的身体抖得像风中的落叶，他猛地抬起头，脸上满是泪水和绝望：“王爷！不是我！我没有背叛您！是……是林伯！是他！是他把盟书和簪子交给我，让我藏在身上，他说这是您交代的，是计划的一部分！”

“轰！”

这个名字，如同一道惊雷，在苏轻尘和所有忠于王府的下人脑中炸响。

林伯？那个跟了王爷二十三年，忠心耿耿，视王爷如亲子的林伯？

只见一直站在旁边，老泪纵横、满脸悲愤的林伯，此刻却缓缓直起了腰。他脸上的惊慌与无措褪去，取而代之的，是一种令人不寒而栗的平静。

“王爷，老奴对不住您。”林伯的声音很平淡，仿佛在说一件与自己无关的事，“良禽择木而栖，贤臣择主而事。您这棵大树，就要倒了。”

“为什么？”萧珏的声音里听不出喜怒，只有一种深不见底的疲惫。

“没有为什么。”林伯摇了摇头，“太师大人许诺，事成之后，保我全家富贵。而您，给不了我这些。”

严世藩得意地大笑起来：“萧珏，你看到了吗？这就是你所谓的忠心！连跟了你二十多年的老狗都会反咬你一口！你还有什么话好说？”

萧珏没有理会他，只是静静地看着林伯。

“我只问你一件事。”萧珏说，“我母亲当年留给我的那枚平安扣，是你换掉的？”

林伯浑身一震，脸色终于变了。

“你……你怎么知道？”

“那枚平安扣里，藏着先皇后留下的，足以证明严嵩通敌卖国的密诏。我一直以为它在二十年前那场大火中遗失了。”萧珏的语气很轻，却字字诛心，“原来，是你偷了它，献给了严嵩，以此作为你的投名状。你不是三年前才投靠他，而是二十年前，你就是他安插在我身边的一颗棋子！”

这番话，不仅让林伯面如死灰，连严世藩都变了脸色。他只知道林伯是父亲安插的棋子，却不知道还有这等陈年秘辛。

“够了！”严世藩厉声喝道，他有种不祥的预感，“萧珏，你休要在此妖言惑众！人证物证俱在，你还想狡辩？来人，将宁王拿下！”

几名缇骑如狼似虎地扑了上来。

苏轻尘瞬间拔出腰间软剑，护在萧珏身前：“谁敢！”

“螳臂当车！”严世藩冷笑。

就在此时，萧珏突然开口了，他的声音不大，却清晰地压过了现场所有的嘈杂。

“严世藩，你回头看看，你身后是什么？”

严世藩一愣，下意识地回头。

只见王府高高的门楼之上，不知何时，站了一个人。那人身披黑色大氅，手持一面玄色龙旗，在夜风中猎猎作响。

而在他身后，无数的火把亮起，将半个夜空照得如同白昼。火光下，一排排身着重甲、手持强弩的士兵，密密麻麻，布满了王府外的整条长街。

那是……金吾卫！是拱卫京畿、直属天子的皇帝亲军！

严世藩的瞳孔猛地收缩，一股寒意从脚底直冲天灵盖。

“奉陛下口谕！”门楼上的人声如洪钟，“大理寺卿严世藩，伪造圣旨，构陷亲王，意图谋反！其罪当诛！金吾卫听令，将所有叛党，就地格杀，一个不留！”

“杀！”

随着一声令下，万箭齐发！

凄厉的惨叫声瞬间响彻夜空。方才还不可一世的缇骑，在装备精良的金吾卫面前，如同被收割的麦子，成片成片地倒下。

严世藩彻底懵了，他指着门楼上的人，声嘶力竭地喊道：“不可能！圣旨在我手上！你们才是叛党！”

萧珏缓缓走上前，从他手中，轻轻抽走了那份“圣旨”。

他将“圣旨”展开，对着火光，纸张的右下角，一个用特殊药水浸泡过的“伪”字，清晰地显现出来。

“严大人，”萧珏的声音，如同来自九幽地狱的审判，“你可知，你手上这份圣旨的墨迹，比我皇兄书房里那份真正的圣旨，干得要早一个时辰。”

07

一个时辰。

这四个字，像一把重锤，狠狠砸在严世藩的心上。他瞬间明白了。

这是一个局。一个从头到尾，都为他，为严家精心设计的局中局！

真正的圣旨，根本不是搜查宁王府，而是调动金吾卫，瓮中捉鳖！

“不……不可能……”严世藩喃喃自语，他无法接受这个事实，“我父亲算无遗策，怎么会……”

“你父亲是算无遗策，但他算错了一件事。”萧珏走到他面前，居高临下地看着他，那身绯红的女装，在火光与血色的映衬下，竟显得无比妖异和威严，“他算错了，我皇兄对我的信任。”

萧珏顿了顿，继续说道：“或者说，他高估了权力在他心中的分量，却低估了……亲情。”

在乾元殿上，当萧恒说出“就穿着回府吧”那句话时，萧珏就明白了。那既是对他的羞辱和敲打，也是一个信号。一个“朕已知道一切，你且安心演戏”的信号。

皇帝的疑心是真的，但他对严嵩的杀心，更真。

他需要一个契机，一个能将严党连根拔起的契机。而萧珏的“荒唐”，就是这个契机。

萧珏用自己的名誉和尊严作为诱饵，引诱严嵩出手。而萧恒，则在暗中配合，布下了天罗地网。

那场赌局，萧珏是故意输的。那一箭，他若想赢，易如反掌。但他没有，因为他需要一个理由，一个能让他“荒唐”得合情合理的理由。

在乾元殿上，他声称旧伤复发，既是为了打消皇帝的疑虑，也是说给严嵩听的。他要让严嵩相信，他已经心力交瘁，不堪一击。

他整理珠花的动作，确实是给苏轻尘的“风起”信号。但那不仅仅是让“隐蝠”静默，更是启动了第二套方案——将计就计。

苏轻尘遗落的那支白玉簪，也并非偶然。那是萧珏故意留下的破绽。他早就怀疑林伯，但苦无证据。他需要一个东西，一个只有他和苏轻尘以及“第三人”能接触到的东西，来引蛇出洞。

林伯果然上当，他偷走了簪子和伪造的盟书，交给了赵信。而赵信，这个看似被收买的“人证”，实际上，从头到尾都是萧珏安排的“反间”。

赵信在被严世藩“策反”的第一时间，就已经向萧珏密报。萧珏让他假意顺从，为的，就是今天，在所有人的面前，揭开林伯这张隐藏了二十年的底牌。

所有的一切，环环相扣。

萧珏赌的是，严嵩在拿到“铁证”后，会迫不及待地动手，甚至会为了抢占先机而伪造圣旨。

而皇帝赌的是，萧珏有能力在严嵩的雷霆一击下，保住自己，并完成反杀。

他们兄弟二人，一个在明，一个在暗，用一场看似荒唐的赌局，演了一出惊天大戏。戏台，是整个京城；观众，是满朝文武；而祭品，便是权倾朝野的严氏一党。

“原来是这样……原来是这样……”严世藩瘫倒在地，失魂落魄，他输了，输得一败涂地。

院内的厮杀已经接近尾声。金吾卫的效率极高，大理寺的缇骑几乎没有反抗之力。

林伯站在一片尸山血海之中，面如死灰。他看着向他走来的萧珏，身体抖如筛糠。

“王爷……老奴……老奴……”

“林伯。”萧珏打断了他，“二十三年。你看着我长大，教我识字，为我试药。我一直把你当成亲人。”

他的声音很平静，没有愤怒，也没有怨恨，只有一种化不开的悲凉。

“告诉我，平安扣，在哪里？”

林伯的心理防线彻底崩溃了，他跪在地上，泣不成声：“在……在严嵩的书房……密室的暗格里……王爷，饶了我……看在……看在老奴伺候您这么多年的份上……”

萧珏没有再看他一眼，只是对着一旁的金吾卫统领，淡淡地说道：“留他一口气，我要让他亲眼看着，严家是如何覆灭的。”

他转过身，走向苏轻尘。

苏轻尘依旧站在原地，脸色苍白，眼中充满了自责和后怕。如果不是她大意遗落了簪子，如果不是王爷早有后手……后果不堪设想。

“主上，属下失职，请主上责罚。”她单膝跪地，头深深垂下。

萧珏伸出手，将她扶起。他的手，第一次，主动触碰到了她的手。

“不怪你。”他看着她，目光前所未有的柔和，“是我利用了你。这盘棋，你也是棋子。”

他从袖中，拿出那支白玉簪，亲手为她插回头上。

“收好它，以后，别再弄丢了。”

做完这一切，他提起那身依旧穿在身上的、沾染了些许血迹的绯红罗裙，一步步，向王府外走去。

他要去见他的皇兄。

这场大戏，该落幕了。

08

皇宫，御书房。

灯火通明，温暖如春。

萧恒换下了一身龙袍，只穿着明黄色的常服，正坐在棋盘前，自己与自己对弈。

当萧珏穿着那身极不协调的女装走进来时，他没有抬头，只是淡淡地问道：“都解决了？”

“解决了。”萧珏在他对面坐下，自己动手，斟了一杯热茶。

“严世藩呢？”

“活捉了。林伯也招了。二十年前的旧案，可以翻了。”

“好。”萧恒应了一声，落下一子，棋盘上的黑子瞬间被白子围困，再无生路。他抬起头，目光落在萧珏身上，那身刺眼的绯红，让他眉头微蹙。

“去换掉吧，看着心烦。”

“是。”萧珏起身，走入内殿。

片刻之后，他换回了一身玄色王袍，走了出来。卸去妆容的他，眉目冷峻，英气逼人，又恢复了那个战无不胜的宁王。

“皇兄早就知道林伯是严嵩的人？”萧珏坐回原位，问道。

“朕若是知道，他活不到今天。”萧恒冷哼一声，“朕只是奇怪，二十年前，母后宫中那场大火，烧得太过蹊跷。母后留下的东西，不可能那么轻易就被付之一炬。朕查了二十年，一无所获。直到三年前，你从北境回来，朕才开始怀疑，那东西，或许在你手上。”

萧珏沉默。

先皇后留下的密诏，确实在他手上。当年那场大火，他拼死从火场中抢出了藏有密诏的平安扣，但也因此身受重伤，昏迷了数月。醒来后，他发现平安扣不见了，所有人都以为是被大火所毁，只有他自己知道，是被人偷了。

这些年，他明面上镇守边关，暗地里，却一直在追查平安扣的下落。

“你故意输掉赌局，穿着女装招摇过市，就是为了告诉朕，你要动手了？”萧恒问道。

“是。”萧珏点头，“臣弟需要皇兄的配合。臣弟要让严嵩相信，我已失了圣心，众叛亲离，是他动手的最好时机。如此，他才会将所有的底牌都亮出来。”

“你就不怕，朕真的信了，真的厌弃了你？”萧恒的目光变得锐利。

萧珏迎着他的目光，没有丝毫退缩：“臣弟在赌。赌皇兄心中，兄弟之情，胜过君臣之分。”

萧恒死死地盯着他，良久，突然笑了。

“你赢了。”他叹了口气，靠在椅背上，“朕确实动过杀心。在你从北境回来，手握十万大军，声望如日中天的时候。朕夜夜不能安寝，生怕哪一天，你身披的就不是王袍，而是龙袍了。”

这番话，他说得云淡风轻，萧珏听得却心惊肉跳。

“所以，臣弟交了兵权，自请留在京城，名为休养，实为质子。”萧珏沉声道，“臣弟只想告诉皇兄，这天下，是萧家的天下。臣弟所求，不过是为母后报仇，还天下一个清明。”

御书房内，陷入了长久的沉默。

兄弟二人，第一次如此坦诚地剖白内心。权力之巅的猜忌、隔阂，在这一刻，仿佛被撕开了一道口子。

“严嵩倒了，朝中会空出许多位置。”萧恒缓缓开口，打破了沉默，“朕打算，让你重掌兵部。”

萧珏心中一凛。

“皇兄……”

“不必多言。”萧恒摆了摆手，“朕用你，也防你。但朕更相信，你我兄弟联手，这大业江山，才能真正稳如泰山。至于那个苏轻尘……”

他话锋一转，看向萧珏。

“是个不错的姑娘。你的‘隐蝠’，朕也略有耳闻。能人，要善用。朕给你指一门婚事，就她吧。一个商贾之女，做宁王妃，也算是朕对你的补偿。”

萧珏猛地抬头，眼中闪过一丝错愕。

他从未想过，会将苏轻尘卷入这皇家的是非之中。

“皇兄，她……”

“怎么？你不愿意？”萧恒的眉毛挑了起来，“还是说，你对她，本就无意？”

萧珏看着棋盘上那盘已成死局的棋，心中百转千回。他知道，这是皇帝的又一次试探，也是一次安抚。赐婚，既是恩宠，也是一道新的枷锁。

他缓缓站起身，对着萧恒，深深一揖。

“臣弟，谢主隆恩。”

09

三日后，太师严嵩通敌卖国、构陷亲王一案，昭告天下。

严嵩被打入天牢，所有罪证，包括那份藏了二十年的密诏，都被公之于众。严氏一党，或斩或流，盘踞朝堂数十年的毒瘤，被连根拔起。

京城百姓议论纷纷，这才恍然大悟。原来那日宁王当街受辱，竟是一场惊天大戏的序幕。一时间，宁王萧珏的声望，不降反升，达到了前所未有的顶峰。人们称颂他有勇有谋，为了家国大义，不惜牺牲个人荣辱。

而那场荒唐的赌局，也成了坊间津津乐道的传奇。安远侯世子李崇，被削去爵位，贬为庶民，那匹“照夜雪”，自然也归了宁王府。

宁王府内。

萧珏站在庭院中，看着那匹神骏非凡的白马，眼神复杂。

“王爷，宫里传旨，册封苏姑娘为宁王妃的旨意，明日就到。”林伯——不，现在应该叫他曾经的林伯了——的继任者，新的王府总管，恭敬地禀报道。

萧珏“嗯”了一声，没有回头。

“赵信和……那个叛徒，如何处置？”新总管小心翼翼地问道。

“赵信，忠心护主，将功补过，官复原职，赏金千两。”萧珏淡淡道，“至于林伯，让他去皇陵，为母后守一辈子陵吧。活着，比死了更痛苦。”

“是。”

总管退下后，萧珏独自在院中站了许久。

他赢了。他为母亲报了仇，为自己洗刷了冤屈，也为皇兄清除了心腹大患。他重新拿回了兵权，即将迎娶他放在心上的女子。

这本该是完美的结局。

可他心中，却没有半分喜悦，只有一种深入骨髓的疲惫和空虚。

他想起林伯在被带走前，看他的最后一眼。那眼神里，没有恨，只有一种解脱和……怜悯。

他想起皇兄在御书房里，那句“朕用你，也防你”。

他想起苏轻尘在得知婚讯时，那苍白的脸上，是喜悦，还是身不由己的惶恐？

他赢了这场权力的游戏，却仿佛失去了更多。

他缓缓伸出手，轻轻抚摸着“照夜雪”柔滑的鬃毛。这匹神驹，是他用一场豪赌换来的战利品，也是他亲手为自己戴上枷锁的见证。

“你叫‘照夜雪’？”他轻声问道，仿佛在问马，又仿佛在问自己，“可这漫漫长夜，真的有被照亮的一天吗？”

马儿打了个响鼻，蹭了蹭他的手心。

温暖的触感，让他冰冷的心，有了一丝微不足道的暖意。

他转身，向书房走去。那里，还有无数的军务等着他处理。从今往后，他不再只是萧珏，更是大业王朝的兵部尚行，是皇帝最锋利的一把刀。

这把刀，不能有感情，不能有弱点，更不能有……自己。

走到书房门口，他看到苏轻尘正等在那里。

她换下了一身干练的劲装，穿上了一件淡雅的素色长裙，脸上薄施粉黛，见了她，竟有些手足无措。

“王爷。”她福了一礼，声音很轻。

“进来吧。”萧珏推开门，走了进去。

这是他们自那晚之后，第一次单独相处。

气氛有些尴尬。

“你……”

“我……”

两人同时开口，又同时顿住。

萧珏看着她，这个在他最危险的时候，毫不犹豫拔剑护在他身前的女子。这个掌管着他最秘密的组织，却连一支簪子都会弄丢的女子。

他的心，突然软了一下。

“婚事，委屈你了。”他率先开口。

苏轻尘摇了摇头，她抬起头，勇敢地迎上他的目光：“能嫁给王爷，是轻尘的福气。只是……轻尘担心，会成为王爷的负累。”

她很清楚，这场婚姻，是皇帝的恩赐，也是一种制衡。她将成为萧珏唯一的“弱点”。

“不会。”萧珏斩钉截铁地说道，“从今天起，你不是‘隐蝠’，你只是我的王妃。我会护你周全。”

他的承诺，掷地有声。

苏轻尘的眼中，终于泛起了一层真正的、喜悦的泪光。

或许，这长夜，并非真的没有尽头。

10

一年后。

宁王妃苏氏，诞下一子，帝心大悦，取名“萧承光”，寓意承继光明。

宁王萧珏重掌兵部后，雷厉风行，整顿军务，裁汰冗官，使得大业军备焕然一新。他与皇帝萧恒兄弟同心，一内一外，将大业王朝治理得井井有条，史称“永业之治”。

又是一个冬至。

萧珏处理完公务，回到王府。刚踏入内院，便听到一阵婴儿响亮的啼哭和苏轻尘温柔的哄劝声。

他推门而入，看到苏轻尘正抱着孩子，在房间里来回踱步。

“怎么了？”他走上前，从她手中接过孩子。

说也奇怪，那孩子一到他怀里，竟立刻停止了哭泣，睁着一双黑葡萄似的眼睛，好奇地看着他。

“许是想父王了。”苏轻尘笑着，